‘이토록 뜻밖의 뇌과학’은 인간의 뇌가 어떻게 작동하는지, 이와 관련해 실제 우리의 생각과 행동이 어떻게 이루어지는지에 대해 알려주는 ‘친절한 뇌과학 가이드’예요. 뇌에 관해 우리가 잘못 알고 있었던, 혹은 잘 몰랐던 뜻밖의 사실들을 알려주는 7개의 장으로 구성되어 있어요.

가독성이 상당히 좋은 책이라 뇌과학이라는 주제에 대해 쉽게 접근할 수 있다는 것이 장점이에요. 이 책을 읽기 전까지 뇌과학에 대해 하나도 몰랐던 에디터도 마치 뇌과학 교수님의 재미있는 교양 강의👩‍🏫를 듣는 기분으로 읽을 수 있었답니다.

다양한 비유와 예시를 들어서 뇌의 특징들을 설명함으로써 독자의 이해를 돕는다는 것도 이 책에서 두드러지는 특징인데요. 가장 인상 깊었던 내용은 생각과 감정 중 무엇이 합리적인 것인지에 관한 것이었어요. 저자는 항상 감정이 비합리적이고 생각이 합리적인 것은 아니라고 말해요. 절박한 위험에 처해서 두려움을 느낄 때는 오히려 감정이 합리적이고, 아주 중요한 뭔가를 발견할 것이라고 착각하며 SNS에 몇 시간씩 빠져서 헤어 나오지 못한다면 생각이 비합리적인 것이죠. 합리적이라는 것은 감정이나 생각 둘 중 하나가 아니라 각기 다른 상황 속에서 주어진 신체 기능을 잘 투자하는 것이라는 관점이 새로웠어요.

첫 번째 장 ‘뇌는 생각하기 위해 있는 게 아니다’부터 일곱 번째 장 ‘뇌는 현실을 만들어낸다’까지 이어지는 모든 내용은 현실에서 동떨어진 이론이 아니에요. 오히려 현실 속에서 우리가 스스로를 해석하는 방법과 세상을 바라보는 관점을 넓혀주는 이야기들이죠.

🧐 어떻게 유전과 환경이 사람에게 영향을 미치는지, 장기적인 스트레스가 위험한 이유는 무엇인지, 문화가 한 사람의 마음에 미치는 영향은 얼마나 큰지, 궁극적으로 인간 본성은 무엇인지.

이런 질문들에 대해 한번이라도 고민해 본 적이 있는 모든 사람들에게 ‘이토록 뜻밖의 뇌과학’은 흥미롭게 읽힐 거예요. 인간의 심리 해석에 있어 뇌과학이라는 또 하나의 도구를 제시하고, 새로운 과학적 지식🧬을 알아가는 즐거움을 선사할 책이랍니다.